Zwischen den intensiven Verhandlungen auf der Canton Fair und der chaotischen Energie der Großhandelsmärkte in Guangzhou braucht jeder internationale Käufer einen Moment zum Durchatmen. Wenn Sie auf der Suche nach einer friedlichen Halbtagesflucht sind, die sich völlig vom Rest der Stadt unterscheidet, ist die Shamian-Insel (沙面岛) das absolute beste Ziel.
Diese winzige, elliptische Sandbank am Perlfluss ist ein wunderschön erhaltenes Stück europäischer Geschichte im Herzen Südchinas und bietet beeindruckende Architektur, ruhige Cafés und perfekte Fotomotive.
Um die Shamian-Insel zu verstehen, müssen Sie die Geschichte Guangzhous als globales Handelszentrum kennen. Im 19. Jahrhundert, nach den Opiumkriegen, wurde das Gebiet in Konzessionen aufgeteilt, die den Franzosen und Briten überlassen wurden.
Sie verwandelten diese schlammige Sandbank in eine makellose, hochstrukturierte europäische Siedlung. Sie bauten prächtige Villen, Konsulate, Handelshäuser, Banken und Kirchen. Heute steht sie als architektonisches Museum, das von der lokalen Regierung stark geschützt wird und völlig frei von den hoch aufragenden Glastürmen ist, die den Rest des modernen Guangzhou dominieren.
Die Shamian-Insel ist klein genug, dass man sich nicht wirklich verlaufen kann. Sie ist stark fußgängerfreundlich gestaltet, was sie zu einer sicheren und entspannten Umgebung macht.
Beginnen Sie Ihre Tour am südlichen Rand der Insel. Das White Swan Hotel ist historisch bedeutsam als eines der ersten Fünf-Sterne-Hotels in China, das 1983 eröffnet wurde, um ausländische Würdenträger und Elite-Käufer der Canton Fair zu beherbergen.
Diese atemberaubend restaurierte katholische Kirche aus den 1890er Jahren in der ehemaligen französischen Konzession besticht durch eine auffällige creme-gelbe neugotische Fassade. Sie ist ein sehr beliebter Ort für lokale Hochzeitsfotografie.
Schlendern Sie die zentrale Allee entlang, die von riesigen, jahrhundertealten Banyanbäumen beschattet wird. Sie passieren die prächtigen Fassaden der alten Chartered Bank of India, Australia and China und des ehemaligen britischen Konsulats. Schauen Sie sich die kolonialen Veranden und die schweren Holztüren genau an, die einst riesige Vermögen an Seide und Tee bewachten.
Obwohl es sich um eine globale Kette handelt, ist die Starbucks Reserve auf der Shamian-Insel in einem wunderschön erhaltenen zweistöckigen Kolonialhaus untergebracht. Mit seiner türkisblauen Außenfassade und der dunklen Holzinneneinrichtung gilt es weithin als eines der schönsten Kaffeehäuser Asiens. Holen Sie sich einen Eiskaffee und setzen Sie sich auf den Balkon mit Blick auf die baumgesäumte Straße.
F: Wie komme ich von der Canton Fair (Pazhou) zur Shamian-Insel? A: Das ist ganz einfach mit der U-Bahn von Guangzhou. Nehmen Sie die Linie 8 von Xingangdong (in der Nähe der Messe) und steigen Sie in Kecun in die Linie 1 um. Dann fahren Sie mit der Linie 1 bis zur Huangsha Station (黄沙站). Nehmen Sie den Ausgang F, überqueren Sie die Fußgängerbrücke, und Sie gelangen direkt auf die Insel. Die Fahrt dauert etwa 40 Minuten.
F: Muss ich ein Ticket kaufen, um die Insel zu betreten? A: Nein, der Zugang zur Shamian-Insel ist völlig kostenlos. Es ist ein öffentliches Viertel.
F: Gibt es gute Restaurants auf der Insel? A: Ja, es gibt mehrere gehobene westliche und kantonesische Restaurants, darunter die hoch bewerteten Restaurants im White Swan Hotel. Wenn Sie jedoch auf der Suche nach tief authentischem, günstigem lokalen Streetfood sind, sollten Sie etwas nördlich der Insel in den traditionellen Liwan-Distrikt (荔湾区) gehen.