Medan affärerna förhandlas på Canton Fair i Guangzhou, tillverkas de faktiska produkterna nästan säkert 60 kilometer bort i Dongguan (东莞).
Historiskt känd som "Världens Fabrik", är Dongguan en vidsträckt industriell megastad belägen mitt emellan Guangzhou och Shenzhen. Om du är en seriös internationell köpare kan du inte bara skaka hand vid utställningsmontern; du måste resa till Dongguan för att granska fabriksgolvet.
Dongguan är inte en centraliserad stad med en distinkt stadskärna; det är en massiv samling av 28 specialiserade industriella "Städer" (镇). Du måste veta exakt vilken stad din leverantör befinner sig i, då resor mellan dem kan ta timmar.
Ta inte en vanlig taxi från ditt hotell i Guangzhou till Dongguan; det är extremt dyrt och chaufförer kan vägra att korsa stadsgränser.
Det mest effektiva sättet att resa är med Guangzhou-Shenzhen Intercity Railway (Sui-Shen Intercity).
Om du lägger en betydande order kommer fabrikschefen nästan alltid att skicka en privat bil (vanligtvis en svart Buick GL8 minivan) för att hämta dig direkt från ditt hotell i Guangzhou eller Canton Fair-komplexet. Utnyttja detta. Det garanterar att du inte går vilse i massiva, omärkta industriområden.
Att besöka en fabrik i Dongguan är utmattande. Det är varmt, bullrigt och fysiskt krävande.
F: Ska jag boka hotell i Dongguan? S: Endast om du tillbringar flera dagar med att granska olika fabriker i samma stad. Dongguan har utmärkta femstjärniga affärshotell (som Kande International eller olika Sheraton) som är förvånansvärt billiga jämfört med Guangzhou. Men om det är ett enskilt fabriksbesök är det mycket bättre att ta det 45 minuter långa tåget tillbaka till Guangzhou för bättre nattliv och restauranger.
F: Kan jag gå mellan fabriker? S: Absolut inte. Dongguans industriområden är byggda i en omänsklig, massiv skala. Vägarna är fyllda med tunga transportlastbilar, och det finns sällan trottoarer. Du måste förlita dig på DiDi eller din leverantörs bil för att förflytta dig mellan platser.